月下美人第3部分阅读（1/2）

水明月拆开封合处，很快读过信里的内容，眼神也从温和瞬间转变为严肃。

他把信兜进怀中，吩咐她道“慢慢吃，有什么需要就跟葛京说。”话落，水明月迈着泰然自若却速度极快的步伐离去。

余美人默默地夹了几口菜，但进口中的味道是越来越淡，直到再也尝不出口中嚼着的食物是甘是咸，她才放下象牙箸，让人撤下一桌没吃完的早膳。

唉，他果然很忙，忙得连吃东西都嫌浪费时间。每当他们用膳的时候，要不了多久时间，葛京便会进来带口信，或是传书信的，直催他回去工作。

看来她嫁了个非常了不起的男人呀！

藏青色篷顶马车一路由中央大道驶来，车轮辗过石板道路，马蹄亦嚏嚏地响着，但最引入注目的是几匹年轻力壮的马儿身上全有着艳府水家的标志，明眼人一看便能知晓马车里头坐的人肯定是水明月。

南大街上的人群有的扶老携幼，有的三两成群，可不论是赶集的，或是出来逛市集的，全都将视线投向那辆马车上。

艳府水家在长安京人人爱说嘴，久而久之，长安京百姓也养成了只要碰上艳府人便多瞧上几眼的习惯。毕竟只要是和艳府水家沾得上关系的人，十个有八个长相称得上是好看，在艳府和艳城里工作的奴仆丫鬟更是个个气质脱俗呢！

是谓不看白不看，索性，就看了哏！

这会儿车夫让马儿停在一间茶庄前，然后拿出踏脚凳，所有的人也都伸长了脖子，张大眼睛等着水大当家现身。车门被推开，先下车的是一名长相端丽的小丫鬟，接着是一名身着素白色绸缎，肩披粉嫩红色的披巾，生得灵秀娇俏的女人。

谜底揭晓，马车上坐着的并不是水明月，而是他刚新婚没多久的美娇娘。

“少夫人，好多人正瞧着咱们呢。”杏梅跟在余美人身侧低语。

“由他们去看，咱们只管做好分内的事。”余美人泰然处之，丝毫没有被影响。这下有更多人停下手边的工作，并争相告知其他人这个消息，引起一阵窃窃私语的讨论声。

没有多做停留，余美人很快进了茶庄。南大街有许多客栈和饭馆，当然茶庄也不少，余家在这儿便有三处分号，今儿她就是来拜访这儿的掌柜，了解目前的买卖情况。

老早接到余美人会来的消息，掌柜已经沏上茶，备了上座迎接新上任的当家。

“大当家，日安。”

“掌柜的，别多礼。”寒喧过后，余美人专注在掌柜送来的帐册上。倒是边泡着茶，边小心翼翼瞧着她的掌柜，几次欲言又止的行径，影响了她的注意力。

“掌柜的有话便直说吧。”掌柜仍是犹豫，踌躇了半天，才按捺不住地开口“大当家，小的听说余家所有茶庄很快就要纳进水家的产业下，当真有此事？”

闻言，弯弯的秀眉微拧，余美人放下帐册，捧起添人新茶的陶杯，轻啜了一口，才问“是听谁说来着？”

余家茶庄全要纳人水家的产业下？怎么她这个当家的一点消息和头绪也没有？

“南大街上其他两家分号的掌柜都知道啦！想必长安京里其他分号的掌柜也都有所闻。”掌柜连忙告知实情。

纤细白皙的手指在桌上点了点，她看着他问“依掌柜的认为呢？”

“若这只是个传闻，大当家千万得澄清。在这长安京传得最快的就是这些要不得的小道消息，若让其他那些有生意上往来的饭馆客栈起了警戒心，那可不好了。”这些天来早有合作的东家来探问情况，那可不好受。

余家以诚信做生意，态度好些的说来瞧瞧有无新进的茶，当然也有些上门的东家开门见山的质疑余家现下的情况，这教他们这些忠心耿耿的掌柜颜面往哪搁？

垂下眼睫，她反问“如果纳入水家旗下不好吗？否则怎会让往来的其他铺子起戒心？”

据她所知，艳府水家可是长安京最富甲一方的大商人，商誉亦是有一定程度的影响。

掌柜颔首，“纳入水家旗不是无不妥，但如此一来，会让余家的商誉蒙上一层阴影，来往的饭馆客栈的东家们会以为是我余家茶庄已经不行了。”

“真有如此严重？”让余家的商誉背上恶名，的确不是她乐见的。

“大当家不知道，在长安京有两种传言，一是说水当家看中了余家茶庄遍布天下，而他艳府水家想吃掉这一块商机，才会向老当家提亲。”

“另一说呢？”她亦认为水明月是为了余家茶庄而娶她。

“另外的传言可就大大的中伤我余家茶庄了，有人说余家茶庄表面风光，实际上已经赔光老本了。这种子虚鸟有的传言，听在合伙的东家们耳里当然不好。”

原来除了第一个她早已耳闻的消息外，还有另一个版本。虽说空|岤来风的传言不足采信，但三人成虎的力量更可怕，尤其在商言商，即便是合作几代有姻亲关系的老东家，都可能为了利益随时拆伙，她的确是该为了这种传言好好思考应对的法子。

“我知道了，关于掌柜的建言，我会好好看着办，思忖出个好的解决方法，请掌柜的放宽心。”余美人安抚了情绪有些激动的掌柜，也明白他们的苦处。

如果本家一倒，位于外地的分号总是最晚知道，却得面临接踵而来的东家讨债，股东要求抽股银，这当然会让分号的掌柜们食不安稳，坐立难安了。

“是小的僭越了，不过兹事体大，还望大当家慎思。”

一时间，余美人只是看着远方沉默不语，半晌后，终于开口问“这事的起因都是因为我下嫁水家引起的？”

“长安京所有分号的掌柜都盼望大当家嫁给水当家，这是门好亲事，问题仅是出在那些恼人的流言蜚语。”掌柜赶紧澄清。

“嗯，我明白了，各位掌柜的祝福也已经收到。”收回远游的视线，她暍下那杯冷却后苦涩许多的茶。“还有其他分号的掌柜得去打声招呼，那么我先告辞了。”

“大当家慢走。”掌柜一路送她出了分号。

方踏出分号，余美人抬头望了望暗下的天际。

沉厚压人的乌云像口大锅紧扣着长安京的上空，有股山雨欲来的湿闷感，令人跟着闷厌不快。

“少夫人，看样子快下雨了。”杏梅有些着急，这一趟出来她并未准备伞。

垂下头，余美人拉起裙摆踩上踏脚凳，进马车前留下一句“往下一间分号走。”杏梅只得乖乖跟上。

马车里，余美人卧在软软的缎枕上，眉梢染上浅浅的苦恼。

掌柜提到的事情，确实不可轻忽，而应变的对策她一时半刻间也无法思索出个头绪。

没想到来到长安京的第三天她便碰上难题。

究竟她这一嫁，是对还是不对？

第4章

过午后下了一阵不小的倾盆大雨。

雨势来得猛烈突然，打断了热闹的市集，路上的行人纷纷躲避到店家搭出的遮雨棚躲雨，茶庄饭馆前更是搬出了好几张桌子椅子，店小二满堂跑忙着招呼，为了应付突然涌人店里躲雨的客人，并乘机赚上一笔。

“果然下雨了。”杏梅掀起帘子的一角看看外头的雨势。

连续走了几间分号，感到些许疲累的余美人坐卧在缎枕上，淡睐了帘子一眼，没有伸手去拨开的冲动。

“找间小店休息一下，让车夫和马儿避避雨。”雨势大，要在这样的路上行走委实麻烦，干脆让人马都休息片刻，等雨停了再上路。

她话才说完，马车一阵摇晃震荡，跟着车厢便倾斜了。

“哎呀！怎么了？”杏梅叫得比主子还大声，忙扬声问着前头的车夫。

“方才会车的时候车轮陷进水坑里了！”雨势过大，车夫嚷着的声音，夹杂着雨声一起飘进车厢里。

杏梅挤皱了一张脸，“少夫人，您在这儿等着，杏梅下去看看。”

“不。”思索片刻，余美人摇摇头，“咱们一起下去，这样马会比较容易将车子拖出水坑。”

“不行，少夫人，外头雨正大着呢！”杏梅头摇得跟博浪鼓似的，连声制止她出马车。

“附近都是店家铺子可避，淋点小雨罢了。”柔荑理了理衣裳上的皱褶，整整衣襟，余美人准备踏出马车。

“少夫人等等，至少让杏梅去跟店家借把伞来。”杏梅匆匆说完，便冲下马车。

不想辜负杏梅的一番好意，余美人在歪斜的马车里又坐了一会儿，直到杏梅拿伞来接她，她才撩起裙摆，踩着踏脚凳小心的步下马车。

“小心脚边，地很湿泞的呢！”杏梅像只保护小鸡的母鸡叨叨念。

余美人不禁失笑，“得了，我又不是三岁的娃儿。”不过她还是提起裙摆注意脚边地上脏污的雨水。

“哎呀！鞋都给弄脏了。”一进入店家的遮雨棚，杏梅赶紧拿出帕子要替主子擦拭鞋上的污渍。

余美人扬手制止，“回府再洗就好。”接着她觑着一侧车轮深陷泥泞里的马车，忍不住问”差不多要多久工夫才能拖出来？”

在马车上还没感觉，这会儿下了马车才发现车轮陷得可深了，恐怕要五六个壮丁一同使力才能推上来。

“看情况陷得颇深，少夫人请等等。”车夫也下了马车，边赶着马儿边帮忙推。

“不打紧，慢慢来，安全最重要。”她不急，也要冒雨赶马的车夫安心。

余美人坐在遮雨棚下静静的看着。

没多久，雨势渐歇，虽然还有些细雨，不过已没有稍早前来得大。马车车轮依然陷在水坑里，车夫赶了又赶，鞭鞭抽在马儿的身上，可积满雨水的石板路变得湿滑，无论马儿怎么拉，车子仍是动弹不得。

“杏梅，挽好袖子，过来帮忙。”确定雨势趋缓，余美人挽起衣袖，准备过去帮忙。

杏梅方会意过来主子的意思，头猛摇并急忙嚷喊“少夫人，您就坐这看吧，别让杏梅为难啊！”

她这主子什么都好，最不好的一点就是人太好，看到旁人有麻烦总会忍不住想帮助对方。

“我帮忙推车是哪为难你了？”余美人轻笑，佯装不解，同时迈步往马车走去。

到底这马车是自个儿家里，而非雇来的，她怎能放着不管？施点力帮忙推一下，快快离开这里回府不是挺好的？她看不出有哪为难了。

阻止不了余美人，杏梅只好匆匆跟上，护在一旁。

“少夫人，您别……”车夫见了也发窘，委实不敢让艳府水家娇柔的少夫人做这等下人做的工作，要是马车一推动她没站好摔着了，倒霉的可是他。

“是啊，少夫人，这把伞您撑着，杏梅来推就好。”

接过伞收下还给店家，余美人从容的对车夫说“麻烦你到前面赶马吧。”她丝毫不在意被绵绵细雨给打湿一身料子极好的衣裳。

就在杏梅和车夫不知该如何阻止余美人是好时，从他们身后传来了清朗醇厚的声音——

“美人。”

和声音的主人相处了数日，余美人怎么也不会错认。

“夫君万福。”转过头，由奴仆撑着伞的水明月就站在那儿，她朝他福了福身。

等等，他唤她美人？

慢半步意识到他对她的称呼改变，被细雨沾湿的眼睫低垂，水润的脸蛋也浮现一抹嫣红。

水明月用眼神示意随侍在侧的小厮为她打伞，问口询问道“发生什么事了？”

冒雨赶着马的车夫恭敬的回答“会车时车轮陷入水坑里了，天雨地滑的，马儿拖不动车子。”

正眼也没瞧车夫一眼，水明月抬手撩起几缯落在她颊畔被雨水沾湿的发，“我是问你。”

又不是没长眼，他当然瞧见车轮陷在水坑里。

秀美的脸上一片热红，对于他亲昵的举动，余美人的头简直快垂到胸前，连看都不敢看他。

“我想帮忙……”她怯怯地回答。

帮忙？

凤眸在她和马车间来回，很快便了解她的意思。

只要看到他，似乎连对的事都会变成错的，她明明是出于好意想帮忙呀！可他看她的目光，好像她做了件错事。

余美人试着迎向他的目光，不想被他的气势打败。

挑眉回觑着她，没有苛责她不合身份的行为，水明月牵起她的手，将她带回遮雨棚下落坐，同时吩咐道“向店家讨根木棍，一端抵在车轮下，另一端让人施力往下压。”

“是。”一旁的奴仆和车夫赶紧领命照办。

初春时节，乍暖还寒，长安京正飘着蒙松雨，偶尔吹拂而过的春风还掺着寒意。

一身被细雨点打得微湿的丝质衣裳紧贴着曼妙的身躯，被风拍红的粉嫩两颊闪着水气，镶上两颗墨色的宝石璀璨而耀眼，万种风情的余美人吸引了不少视线，而她倒是没自觉。

看似温和实则冷淡的丹凤眸闪着锐利的眸光，扫过所有偷觑着她的目光。不论是老是少，一接触到那两道备感压迫的视线，任谁也不敢明目张胆的继续看，纷纷别过头装忙碌。

纤细的肩头突然一阵暖，余美人偏首看向身上多出来的鹤氅，那原本是在他肩上的。

“披着，别受凉了。”

轻柔的鹤氅阻断众人美景，亦替她挡去寒意。

白嫩的小手摸上鹤氅拉拢了些，随后朝他漾起娇美的笑，她软声道“谢谢，夫君。”

深不可测的丹风眼瞬间闪过熠熠光辉，很快又被他压下消失无踪。跟着，水明月向店家讨了杯热茶给她暖身。

余美人先嗅了嗅茶香，接着轻啜了几口，茶的滋味徐徐人喉，她的眉心也渐渐蹙起。

“不顺口？”相较于她，他的面前只摆了杯清水。

他早已耳闻余家几代的当家皆有高明的品茶功力，茶的风味、甘甜和茶叶的新鲜以及优劣，只要一口，便能辨别得出来，是以他光看她脸上细微的表情，便能知晓她的想法。

“风味……嗯，只能称得上是普通。”余美人客气的下了评论，却不再碰那杯热茶。

如果是值得一喝的好茶，就算茶放凉了，为了表示敬意，她亦会喝完整杯，可这会儿她的手连碰都不愿去碰，表示这杯茶的品质低劣。

这小本经营的店家能喝到何等好茶？她不能太强求。

暗暗在心里告诫自己对品茶的完美要求不得在此用上，她将目光重新摆回前头的马车。

余美人从头到尾仔细的观察仆人们的动作，等到木棍架好后，她才明白水明月想做什么。

“原来是想借力使力。”

“总比使用蛮力来得简便，更节省人力。”余美人不得不佩服他的心思敏捷，至少她便想不出这样的法子。

“今儿怎么不在府里休息？”水明月转了个问题。

像是同时拥有两颗脑袋，水明月对发生过的事都清楚记得，更甭提早上他才说过的话。

思考片刻，她决定不告诉他出来的目的，避重就轻道“出来逛逛市集，想瞧瞧这儿跟永乐城有何不同。”

他形状优美的薄唇勾起莞尔笑意，“从辰时到未时，想必你一定将所存的店家都仔细走过了。”

她听出他玩味语气下的戏谵，俏脸一红。

他是如何知道她辰时便外出的？他不是卯时便离开艳府？

即便知道她脑子里转着什么样的思绪，水明月亦没打算告诉她原因。

稍早，他回到艳府想同她用午膳，整个府里却找不着她的人，才从葛京那里得知她一早出府未归，也没交代要上哪儿，于是他做了件连自个儿都觉愕然的事——出来找她。

不到一盏茶工夫，马车车轮终于离开水坑回到石板路面，水明月淡淡的问“要到处走走吗？”

余美人一愣，瞠着一双水蒙蒙的眸子瞅着他，螓首略偏，显是对他的话感到困惑。

他的意思是……一要跟她一起逛市集？

没解释，他仅是用眼神询问她。

“啊？……嗯。”于是，水明月让奴仆和马车先在附近歇息，然后撑起伞偕同她，两人并肩漫步在细雨中。

余美人聪明的不去问他今日为何不上艳城，静默的跟着他。

雨丝飘摇似水雾，包围着一高一低的身影，在他们四周搭起自然的帘幕，让两人的身形显得扑朔迷离。

雨幕同时阻碍了视线，余美人没看清楚眼前有一洼积水，直直的踩进去——水声响起时，绣鞋跟着浸得满是湿意。

“糟了！”她轻呼，赶忙缩回腿儿，原本就泛着淡淡红霞的脸蛋染上更鲜艳的红色。

弄湿鞋她并不在乎，她在乎的是在他面前出糗。

将她的羞窘尽收眼底，水明月贪看的是她脸上那抹醉人的红潮，和每当她慌乱的时候那无辜却又懊恼的眼神，总是让他心头一阵荡漾。

他喜欢美丽的事物，而她便是他目前最感兴趣的一样。

“湿了。”